תמצית שורש גזר - אבקת בטא קרוטן

גוף האדם ממיר בטא קרוטן לוויטמין A (רטינול) – בטא קרוטן הוא חומר מקדים לוויטמין A. אנו זקוקים לוויטמין A לעור בריא וקרומי ריר, למערכת החיסון שלנו, לבריאות עיניים וראייה טובה. ניתן להשיג ויטמין A מהמזון שאנו אוכלים, באמצעות בטא קרוטן, למשל, או בצורת תוסף תזונה.
בטא-קרוטן הוא פיגמנט המצוי בצמחים המעניק לפירות וירקות צהובים וכתומים את צבעם. הוא מומר בגוף לוויטמין A, נוגד חמצון רב עוצמה הממלא תפקיד קריטי בשמירה על ראייה בריאה, עור ותפקוד נוירולוגי בריא.
ויטמין A נמצא בשתי צורות עיקריות: ויטמין A פעיל ובטא קרוטן. ויטמין A פעיל נקרא רטינול, והוא מגיע ממזונות שמקורם מן החי. ויטמין A זה, שנוצר מראש, יכול לשמש ישירות על ידי הגוף מבלי שיהיה צורך להמיר את הוויטמין תחילה.
קרוטנואידים של פרו-ויטמין A שונים משום שיש להמיר אותם לרטינול לאחר בליעתם. מכיוון שבטא-קרוטן הוא סוג של קרוטנואיד המצוי בעיקר בצמחים, יש להמיר אותו לוויטמין A פעיל לפני שניתן יהיה להשתמש בו על ידי הגוף.
ראיות מגלות כי אכילת מזונות עתירי נוגדי חמצון המכילים בטא קרוטן טובה לבריאות ועשויה לסייע במניעת מצבים רפואיים חמורים. עם זאת, קיים מחקר מעורב לגבי השימוש בתוספי בטא קרוטן. למעשה, חלק מהמחקרים אף מצביעים על כך שתוספי מזון עשויים להגביר את הסיכון למצבים בריאותיים חמורים כמו סרטן ומחלות לב.
המסר החשוב כאן הוא שיש יתרונות לקבלת ויטמינים במזון שלא בהכרח מופיעים בצורת תוסף תזונה, ולכן אכילת מזונות בריאים ומלאים היא האפשרות הטובה ביותר.